Dárdžiling (Darjeeling)

Trávíme pět dní. Odpočíváme v příjemném klimatu této horské stanice. Procházíme místní trhy a okoušíme tibetskou kuchyni. Léčíme se z neduhů z údolí a čekáme, jestli se mraky alespoň na chvilku roztrhají. Již se chystáme na  cestu dál, když poslední den těsně po  úsvitu vykukuji z okna našeho pokoje a úplně vlevo vidím jasnou oblohu. Vybíháme na kopec nad hotelem, kde se zrovna seběhli opice z  dalekého okolí a kde několik Indů vykonává ranní rozcvičku. Výhled nám bere dech. Třetí nejvyšší hora světa - Kančendženga (Kunchenchenga) vysoká 8598m stojí přímo před námi, nádherná a ohromná. Její jméno znamená "pět sněžných pokladů" a Sikkimové skutečně věří že každý z  jejich pěti vrcholků ukrývá poklad. Po hodině a půl se hora opět halí do  mraků a my se pouštíme do dalšího putování.

Dárdžiling (anglicky Darjeeling) je velmi příjemné městečko s cca 100 tisíci obyvateli položené na  jednom z ostrých pod-himalájských zelených vrcholků. Všude kolem je zajímavá horská vegetace, kde se střídají cypřišové lesy s palmami a banánovníky. Samozřejmě jsou kopce všude kolem nás pokryté koberci čajových keříků. Mezi procházejí sběračky čajových lístků a podle nějakého pravidla keříky protrhávají a ve velkých nůších odnášejí čajové lístky do fabriky, kde je čeká sušení.

Dárdžiling vybudovali Britové jako své letní sídlo a úkryt před nesnesitelnými vedry dole v nížinách. Velkou oblibu městu přinesla specielní úzkokolejná železnice, která tuto horskou lokalitu spojuje s  městem New Jaipalguri. Vlak na vzdálenosti cca 80km překonává převýšení téměř 2500m. Hory jsou zde natolik prudké, že většinou není kde udělat smyčku a vlak musí jezdit tam a zpět téměř jako po žebříku. Jízda trvá přes 12 hodin a sezení v miniaturním vlaku není dvakrát pohodlné. Ale jak jsme zjistili, lze kdykoliv vystoupit a jít podél vlaku chvíli pěšky. Rozhodně se není třeba bát, že bychom vlak nedošli případně nedoběhli.